Destete en lechones: Las claves para la transición al pienso

¿Qué problemas genera la pérdida de apetito tras el destete?

Uno de los principales desafíos en la gestión del destete en lechones es la drástica reducción de la ingesta voluntaria. Es sin lugar a dudas uno de los problemas más frecuentes y el que más preocupa a los ganaderos. El paso de una dieta líquida y palatable a un pienso seco y desconocido genera en el animal una caída de consumo, que lógicamente tienen un impacto inmediato en la producción. Vamos a analizar los principales problemas en materia de salud y crecimiento:

• Déficit nutricional inmediato: Se puede observar rápidamente en la debilidad del lechón y el ralentizamiento en su desarrollo. Al rechazar el nuevo alimento, la ingesta de nutrientes se para en seco precisamente en el momento en que el animal más necesita consolidar su desarrollo y establecer su sistema inmune.
• Atrofia de vellosidades intestinales: Al disminuir la estimulación del tracto gastrointestinal por falta de alimento, se compromete la digestión y disminuye la eficiencia en el aprovechamiento de nutrientes. Este segundo punto supone un agravante del déficit nutricional que hemos mencionado en el punto anterior.
• Disbiosis y diarreas postdestete: También son un problema muy común ya que ante un cambio de patrones alimentarios tan drástico hay alimentos que no terminan de digerirse correctamente. Ese bolo alimenticio, no digerido, llega crudo (por expresarlo de una forma sencilla) al intestino grueso, provocando fermentaciones no deseadas, desequilibrios en la microbiota intestinal, inflamación y alta predisposición a trastornos digestivos severos.

¿Cuáles son las claves para una transición al pienso más natural?

Durante el destete, la producción de ácido gástrico en el lechón se vuelve irregular, lo que se traduce en una limitación de la actividad enzimática, clave para la absorción de nutrientes. Para mitigar esta inflamación y la consecuente pérdida de eficiencia productiva es fundamental generar las condiciones idóneas que favorezcan ingesta temprana y estable.

Ayudar al lechón a aceptar el nuevo alimento de una forma equilibrada no depende solo de la formulación nutricional. La experiencia sensorial es clave para el lechón ya que su atracción hacia el pienso depende exclusivamente de ella. El problema principal es que su alimento en la lactancia no tiene nada que ver con la formulación del nuevo alimento. Aquí es donde los aromas para piensos adquieren un papel estratégico.

El olor y el sabor son los estímulos más potentes para superar la neofobia alimentaria en contextos de alto estrés. Éste fenómeno que también se produce en otras especies, incluidos nosotros, los humanos, es especialmente acuciante en la cría porcina. El perfil aromático base del pienso suele resultar desagradable para el animal porque los perfiles de sabor no le son familiares. Para solucionar este inconveniente los saborizantes o aromatizantes ofrecen dos líneas de acción muy efectivas en la estimulación de la ingesta:

• Neutralizan los olores y sabores que los lechones rechazan en el pienso postdestete, es decir, elimina las barreras que bloquean su apetito.
• Aportan matices lácteos, frutales y avainillados que recuerdan al alimento en la fase de lactancia con lo que la transición se realiza de un modo más natural y menos traumático.

¿Es efectivo el pienso aromatizado para que los lechones coman más?

Se trata casi exclusivamente de la única y más poderosa medida que el ganadero tiene para afrontar el problema de la falta de apetito en sus lechones tras el destete. Los aromas y sabores para el pienso porcino mejoran sustancialmente la palatabilidad del alimento, transformándolo en un estímulo muy atractivo que fomenta el acercamiento temprano al comedero y la abundancia en la ingesta.

Siempre es recomendable consultar con expertos en saborizantes para nutrición porcina. Un especialista puede ser de gran ayuda a la hora de elegir el mejor pienso aromatizado en función de cada especie. Los beneficios de una buena estrategia de nutrición con potenciación sensorial de aroma y sabor se observan claramente desde el inicio de la transición alimentaria. Estos son los principales puntos de acción de la estrategia alimentaria sensorial:

• Facilitar la transición desde la lactancia reduciendo la neofobia.
• Mejorar la aceptación inmediata del pienso de iniciación.
• Estimular el consumo voluntario continuo durante los primeros días.
• Apoyar la salud intestinal y la estabilidad digestiva.
• Reducir el impacto productivo y económico del destete en la granja.

¿Qué sabores prefieren los lechones tras el destete?

Dentro de la amplia gama de soluciones sensoriales que hay en el mercado, los perfiles aromáticos lácteos son especialmente eficaces en las primeras edades debido al efecto de impronta (imprinting). Al conectar al lechón con señales sensoriales familiares, como el olor y sabor de la leche materna, se suaviza la transición hacia el alimento sólido.

Implementar estas soluciones desde el creepfeeding (alimentación complementaria en maternidad) y en los piensos de iniciación ofrece tres importantes ventajas:

• Aumento de la ingesta voluntaria diaria (IVD): Protegiendo el consumo en los días más críticos del postdestete.
• Mayor uniformidad en el crecimiento del lote: Reduciendo significativamente el porcentaje de lechones "colas" o rezagados.
• Protección y regularización gastrointestinal: Favorece la estabilidad digestiva, previniendo los procesos de inflamación intestinal.

Los perfiles cremosos que ofrecen algunas soluciones como el saborizante de nata para animales o el de mantequilla, así como los perfiles avainillados, como el saborizante de coco para pienso o el de vainilla, son especialmente eficaces en edades tempranas y se han convertido en ingredientes habituales en los piensos especificos para el destete.

Los piensos con sabores sabores han revolucionado el rendimiento postdestete

Aunque la formulación basada en nutrientes es la columna vertebral del pienso de los lechones, cada vez está más asumido que la experiencia sensorial juega un papel fundamental en las etapas clave del crecimiento, aquellas que generan un mayor estrés en el cerdo. Las explotaciones porcinas son cada vez más conscientes de que conseguir que un lechón transite de forma natural al pienso comienza por algo tan básico como que el olor y el sabor del nuevo alimento le resulte agradable, apetecible y familiar.